Mekah 1979: Pengepungan Masjidil Haram yang Ubah Sejarah Arab Saudi

Menjadi jelas bahwa para pemberontak telah merencanakan serangan mereka secara rinci dan tidak akan mudah untuk diusir.

Sebuah barisan keamanan didirikan di sekitar Masjidil Haram, dan pasukan khusus, pasukan terjun payung dan satuan lapis baja dipanggil.

Seorang pelajar, Abdel Moneim Sultan, yang terperangkap di dalam, mengatakan bentrokan meningkat sejak tengah hari pada hari kedua.

``Saya melihat tembakan artileri diarahkan ke menara, dan saya melihat helikopter melayang-layang di udara, dan saya juga melihat pesawat militer," kenangnya.

Masjidil Haram adalah sebuah bangunan luas yang terdiri dari galeri dan koridor, dengan panjang ratusan meter, mengelilingi halaman Ka`bah, dan dibangun di dua lantai.

Selama dua hari berikutnya, Saudi meluncurkan serangan frontal dalam upaya untuk mendapatkan pintu masuk. Namun pemberontak memukul mundur gelombang demi gelombang serangan, meskipun mereka kalah dalam sisi jumlah dan senjata.

Abdel Moneim Sultan ingat bahwa Juhayman tampak sangat percaya diri dan santai ketika mereka bertemu di dekat Ka`bah hari itu.

"Dia tidur selama setengah jam atau 45 menit dengan meletakkan kepalanya di atas kaki saya, sementara istrinya berdiri. Dia tidak pernah meninggalkan sisinya," ujarnya.

Pemberontak kemudian menyalakan api menggunakan karpet dan ban karet untuk menghasilkan asap tebal, mereka kemudian bersembunyi di balik tiang sebelum menyerbu pasukan Saudi dalam kegelapan.

Bangunan suci itu berubah menjadi ladang pembantaian dan korban jiwa terus meningkat menjadi ratusan.

"Ini adalah konfontrasi satu lawan satu, dalam ruang terbatas," kata Mayor Mohammad al-Nufai, komandan pasukan khusus Kementerian Dalam Negeri.

"Situasi pertempuran dengan peluru melesat lewat, kiri dan kanan - itu adalah sesuatu yang sulit dipercaya."

Sebuah fatwa yang dikeluarkan oleh ulama utama Kerajaan, yang dikumpulkan oleh Raja Khaled, memperbolehkan militer Saudi untuk menggunakan kekuatan apa pun untuk mengusir pemberontak.

Rudal yang dipandu anti-tank dan senjata berat kemudian digunakan untuk mengusir para pemberontak dari menara, dan pengangkut personel lapis baja dikirim untuk menembus gerbang.

Para pemberontak dilindungi oleh Mahdi. "Saya melihatnya dengan dua luka kecil di bawah matanya dan thowb (baju)-nya penuh dengan lubang-lubang akibat tembakan," kata Abdel Moneim Sultan.

"Dia percaya bahwa dia bisa mengekspos dirinya sendiri di mana saja dari keyakinan bahwa dia abadi - dia adalah Mahdi, bagaimanapun juga."

Tapi keyakinan Qahtani pada kekebalannya sendiri tidak berdasar dan dia segera diserang oleh tembakan.

Mark Hambley: Saudi mendorong pemberontak lebih dalam ke katakombe - BBC

"Ketika dia diserang, orang-orang mulai berteriak: `Mahdi terluka, Mahdi terluka!` Beberapa mencoba berlari ke arahnya untuk menyelamatkannya, tetapi api yang tebal mencegah mereka untuk melakukan hal itu, dan mereka harus mundur," kata saksi anonim.