Sinophobia: Bagaimana Virus Corona 'Tularkan' Ketakutan terhadap China

Satu sikap umum terhadap orang China adalah campuran "kekaguman dan penghinaan," kata Prof Low.

Bagi sebagian orang yang melihat bagaimana China menangani krisis virus corona, "ada kekaguman luar biasa atas apa yang dapat dilakukan oleh orang China, seperti membangun rumah sakit dalam beberapa hari. Tetapi ada juga penghinaan karena ketidakmampuan mereka untuk mengontrol hal-hal seperti perdagangan satwa liar, atau transparansi secara fungsional".

Para pejabat telah mengakui bahwa mereka terlalu lamban dalam pelaporan awal dan penanganan awal krisis, dan telah dicerca karena perlakuan mereka terhadap Li Wenliang, yang diselidiki oleh polisi ketika ia pertama kali mengirim pesan kepada kolega tentang virus tersebut.

Presiden Xi Jinping bertujuan menampilkan China yang kuat dan percaya diri, dengan mencerminkan pesan bahwa negara itu adalah pemain global yang bertanggung jawab sementara berinvestasi miliaran di negara-negara di seluruh dunia.

China juga tidak ragu-ragu mengambil sikap tegas, seperti terlihat dalam retorika media pemerintah yang tegas dalam perang dagang antar AS-China, serta dari bukti-bukti yang terkumpul terkait program spionase pemerintah yang berjangkauan luas, dan mempertaruhkan klaimnya untuk wilayah yang diperebutkan.

"Mereka ingin disayangi, namun juga ditakuti," kata Profesor Low.

Meningkatnya kemakmuran orang-orang China juga telah mengakibatkan meningkatnya jumlah wisatawan dan pelajar yang mengunjungi dan tinggal di berbagai belahan dunia, dengan demikian keberadaan orang China semakin terlihat. Laporan sporadis tentang perilaku buruk ditambah dengan jumlah mereka yang banyak telah menimbulkan stereotip tentang turis China yang tidak sopan atau mahasiswa China yang sangat kaya memamerkan kekayaannya.

Peningkatan wisatawan China di seluruh dunia telah menghasilkan visibilitas yang lebih tinggi. - EPA