Hagia Sophia Akan Gelar Salat Jumat Pertama Setelah 86 Tahun
- bbc
Organisasi Genc, Anatolian Youth Association, sebelumnya melakukan berbagai protes dan menyelenggarakan salat di luar Hagia Sophia, sementara kelompok lain melakukan upaya legal untuk menjadikan museum sebagai masjid.
"Sultan Mehmed II membeli masjid pakai uangnya sendiri"
President Tayyip Erdogan tanggal 10 Juli lalu menetapkan gedung yang menjadi katedral selama 900 tahun itu, sebagai masjid, setelah pengadilan membatalkan status bangunan ikonik yang ditetapkan UNESCO sebagai peninggalan bersejarah. 
"Kami memperjuangkan ini selama bertahun-tahun," kata Genc di depan masjid Kamis (23/07).
Kubah dan menara Hagia Sophia menandai langit Istanbul selama satu abad terakhir.
"Hagia Sophia adalah simbol dan kami, seperti Muslim lain, ingin dibuka sebagai masjid...Saat Sultan Mehmed, sang penakluk datang ke Istanbul, ia membeli Hagia Sophia dengan uangnya sendiri sebagai simbol penaklukkan dan ingin dijadikan masjid."
Kelompok yang dipimpin Genc adalah gerakan yang dibentuk oleh perdana menteri pertama Islamis Turki, Necmettin Erbakan, yang partainya, Partai AK, memimpin Turki di bawah kepemimpinan Erdogan selama 17 tahun.
Selama kepemimpinannya Erdogan membentuk ulang Turki modern yang didirikan tokoh sekuler negara itu, Mustafa Kemal Ataturk, dengan mencabut larangan memakai jilbab di depan umum, meningkatkan pendidikan keagamaan.
