Khasiat Panjang Umur dan Sehat Orang Jepang: Berendam Air Panas

Penelitian menunjukkan bahwa orang Jepang hidup lebih lama, lebih sehat, dan memiliki kualitas hidup yang lebih baik karena satu kebiasaan sederhana: hampir 80% orang Jepang berendam air panas dalam waktu lama.

Shinya Hayasaka, seorang dokter medis dan profesor di Tokyo City University, telah mempelajari manfaat kesehatan dari mandi atau berendam di pemandian air panas alami "onsen" selama lebih dari dua dekade.

"Sekitar 20 tahun yang lalu, seorang perawat yang memberikan perawatan mandi di rumah kepada seorang pasien lanjut usia, menghubungi saya untuk meminta nasihat," kata Hayasaka kepada DW. “Dia prihatin karena pasiennya sering mengalami tekanan darah tinggi, dan sulit untuk memastikan aman tidaknya untuk berendam air panas.“

"Saat itu belum ada penelitian ilmiah yang dilakukan untuk menjawab pertanyaan itu, dan menurut saya diperlukan bukti berbasis sains," ujarnya.

Makalah pertama Hayasaka diterbitkan dalam The Journal of Epidemiology pada Mei 1991. Makalah itu membahas perlunya pemantauan yang cermat terhadap orang tua yang mandi air panas, tetapi ia memperluas penelitiannya ke dalam budaya berendam harian di Jepang.

Mata air panas 'onsen' alami

Terkenal vulkanik, Jepang memiliki sekitar 27.000 mata air panas alami yang pada zaman kuno memberi hampir semua orang akses ke air panas dan menjadikan mandi atau berendam sebagai bagian penting dari budaya nasional. Agama juga berperan, dengan banyaknya pura yang menyediakan fasilitas pemandian bagi masyarakat setempat sebagai bentuk amal. Sejumlah sutra Buddha juga merekomendasikan mandi teratur.