Titik Terendah di Daratan Ditemukan di Antartika

Hal ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan ilmuwan karena gletser ini berada di lereng yang mengarah ke daratan dan geometri seperti ini cenderung untuk mempercepat pencairan es.

Peta baru ini mengungkapkan hanya dua punggung gunung, sekitar 30 kilometer dan 50 kilometer di hulu Gletser Thwaites yang bisa berfungsi menjadi penghalang pencairan.

Jika melewati keduanya, maka pencairan gletser tidak bisa dihentikan.

BedMachine Antarctica akan digunakan untuk untuk membuat model iklim yang akan memproyeksikan bagaimana benua ini berevolusi seiring peningkatan suhu di Bumi dalam beberapa abad ke depan.

Simulasi yang realistis dari model ini tergantung dari seberapa akurat informasi mengenai ketebalan lapisan es dan tipe tanah yang menjadi tempatnya meluncur.

Dr Emma Smith dari Alfred Wegener Institute Jerman menggunakan analogi seperti ini:

"Bayangkan ketika anda menuangkan tetesan ke permukaan datar dan mengamatinya mengalir. Kemudian tuangkan tetesan yang sama ke permukaan dengan banyak sekali benjolan dan antukan - lereng dan punggung gunung - maka tetesan itu akan mengalir dengan cara berbeda. Ini serupa dengan es di Antartika," katanya kepada BBC News.