Duo Afrika dan Satu Italia Jadi Andalan Sriwijaya FC

Tergabung di Grup A, Sriwijaya akan kembali bertemu dengan Arema Cronus (tuan rumah), lawan yang disingkirkan di semifinal Piala Presiden. Selain Arema, Sriwijaya juga akan berhadapan dengan Persija Jakarta, Persegres Gresik United, dan Persipasi Bandung Raya (PBR).

Target yang diusung SFC bukan hal mustahil. Selain daftar pemain yang masih terjaga sejak Piala Presiden, kehadiran beberapa pemain asing anyar juga mampu menyegarkan skuad "Laskar Wong Kito".

Tercatat hanya nama Abdoulaye Maiga yang dipertahankan SFC sejak Piala Presiden kemarin. Sementara gelandang pekerja keras asal Korea Selatan, Yuu Hyun-koo, sudah harus kembali ke Semen Padang.

Dua nama pun masuk jelang gelaran Piala Jenderal Sudirman yaitu bek asal Italia, Simone Quinteri, dan penyerang asal Nigeria, Osas Saha, yang sudah cukup mengenal iklim sepakbola tanah air.

"Osas (Saha), Simone (Quinteri), dan (Abdoulaye) Maiga, itu pemain baru yang masuk. Ya pastinya mereka adalah yang terbaik buat perkembangan tim. Kalau ditanya soal harapan, ya pasti yang terbaik kan," tutur pelatih SFC, Benny Dollo, saat dihubungi VIVA.co.id.

Menurut pelatih yang akrab disapa Bendol itu, timnya sudah harus melupakan kenangan manis menembus partai puncak Piala Presiden. Kini ia menekankan kepada anak asuhnya untuk fokus menghadapi tantangan baru.

"(Final Piala Presiden) itu harus dilupakan, tidak perlu diingat-ingat lagi. Sekarang kita harus fokus pada tantangan baru. Kalau berbicara target, jelas semua orang harus punya cita-cita yang tinggi. Buat meraih itu, kita harus bekerja keras. Jadi target kita pasti setinggi-tingginya," tambah Bendol.