Misteri Kematian Massal Ratusan Gajah di Afrika Akhirnya Terungkap

Kematian massal gajah di kawasan Delta Okavango berhenti akhir bulan Juni lalu, seiring dengan keringnya sumber-sumber air yang biasa diminum hewan berbelalai itu. Kematian massal gajah juga dilaporkan oleh Zimbabwe, negara tetangga Botswana.

Dampak perubahan iklim?

Para ilmuwan mengatakan tidak semua jenis cyanobacteria beracun. Namun mereka juga mengingatkan, justru varietas yang berbahaya buat manusia dan hewan berkembang biak makin cepat, dipicu oleh perubahan iklim sebagai dampak pemanasan global.

Sesuai laporan Intergovernmental Panel on Climate Change-IPCC temperatur di Afrika bagian selatan naik dua kali lipat dari laju kenaikan suhu global rata-rata.

Populasi gajah Afrika secara umum menurun tajam gara-gara perburuan liar. Namun Botswana mencatatakan kekecualian. Populasi gajah di negara ini, yang mencakup sekitar 30 persen dari keseluruhan gajah di benua Afrika, sebaliknya meningkat hingga mencapai 130.000 ekor.

Setelah temuan terbaru itu, pemerintah Botswana menyatakan, terus melanjutkan penelitian terkait munculnya bakteria memtikan itu. Di musim dingin, gajah biasanya memenuhi kebutuhan air terutama dengan memankan akar dan kulit pohon, khususnya pohon baobab.

as/hp (Reuters, AFP)