COVID-19: Belajar dari Vaksinasi Massal Flu Babi yang Gagal Tahun 1976

Seperti yang ditunjukkan Helen Branswell dari Stat News baru-baru ini, ,efek samping ringan harus diantisipasi seiring munculnya vaksin baru muncul Covid-19 dan hal ini tidak perlu dikhawatirkan.

Juga, Anda lebih mungkin terkena sindrom Guillain-Barre dari infeksi seperti flu daripada vaksin flu.

Tingkat kasus ekstra yang terkait dengan vaksin flu babi 2009 hanyalah dua dari sejuta.

Namun, masalah Guillain-Barre pada tahun 1976, sayangnya, menyebabkan penyakit dan penderitaan di antara sekelompok orang yang tidak beruntung - mungkin sebanyak ratusan - yang sekarang dapat kita simpulkan sebenarnya tidak perlu mengalami itu.

Setelah berbulan-bulan liputan media yang negatif, laporan Guillain-Barre mengakhiri permasalahan flu babi di AS.

Program Ford dihentikan pada bulan Desember 1976 dengan hanya sekitar 20?ri populasi AS yang divaksinasi.

Oleh karena pemerintah AS telah menawarkan perlindungan dari pertanggungjawaban pada produsen vaksin, pemerintah harus menanggung ratusan klaim kompensasi dari penggugat yang menderita Guillain-Barre bertahun-tahun sesudahnya.

Kasus flu babi itu, kata New York Times, telah menjadi "kegagalan" yang ditandai dengan upaya meraih keuntungan politik dan kepercayaan yang tidak beralasan.

"Bahayanya sekarang adalah bahwa seluruh gagasan tentang langkah pencegahan dapat didiskreditkan," kata editorial harian itu.

Meskipun akan sulit untuk mengatakan bahwa insiden itu mengarah langsung ke gerakan anti-vaksin beberapa dekade kemudian, kegagalan tahun 1976 akan tetap ada dalam ingatan Amerika, dan setelah bertahun-tahun setelahnya membuat sebagian warga sangsi dengan saran petugas kesehatan dan manfaat vaksin.

Jadi, ketika para politisi berdiri di podium, membuat klaim dan janji tentang vaksin selama pandemi Covid-19, apa lagi yang bisa dipelajari dari kasus flu babi tahun 1976?

Untuk Fineberg, "kesalahan strategis yang mendasar" adalah mengumumkan program vaksinasi massal begitu awal.

Jadi, ketika presiden dan perdana menteri membuat janji yang kepada publik - seperti Operation Warp Speed, upaya AS saat ini untuk meluncurkan 300 juta dosis kepada publik AS pada Januari 2021 - itu membuat proses ilmiah menjadi janji politik.

Seperti yang ditunjukkan tahun 1976, komitmen semacam itu dapat membuat para pemimpin kurang bersedia untuk beradaptasi dengan bukti baru - atau perubahan risiko.

Sencer menulis bahwa Ford dan para pemimpin lainnya terus-menerus diberi tahu bahwa pandemi saat itu"mungkin" terjadi, tetapi kasus bisa saja menurun seiring waktu.

Ada juga perbedaan bahasa: bagi seorang ilmuwan, kemungkinan bisa berarti satu dari sejuta; bagi seorang politisi, hal itu membutuhkan tindakan.

Setelah kejadian tahun 1976, menarik juga untuk membaca dampak politisi yang menyajikan informasi ilmiah kepada publik.

Ketika Ford menjadi wajah inisiatif vaksin, tulis Sencer, itu tidak menumbuhkan kepercayaan publik.

"Informasi ilmiah yang berasal dari tokoh politik non-ilmiah kemungkinan besar akan mendorong skeptisisme, bukan antusiasme," tulisnya.

Namun, kesalahan macam ini cepat terlupakan saat pandemi Covid-19.