Bisakah Binatang yang Dirawat Manusia Bertahan Hidup di Alam Liar?

Banyak kelompok lain yang menantang gagasan lama dan berupaya mengembangkan teknik baru yang disesuaikan dengan kebutuhan berbagai spesies untuk mencapai apa yang sebelumnya dianggap mustahil, seperti Chimpanzee Rehabilitation Trust, Wildlife Vets International, dan Born Free.

Pelepasan ke alam liar untuk beberapa hewan lebih mudah daripada yang lain, dan kebutuhan masing-masing spesies perlu dipertimbangkan dengan cermat.

"Salah satu spesies yang akan sangat bermasalah adalah beruang kutub. Mereka hidup di lingkungan yang sangat terspesialisasi, dan perlu belajar keterampilan untuk bertahan hidup di lingkungan itu dari ibu mereka. Mempelajari ketrampilan-ketrampilan itu dalam konteks sebelum dilepaskan hampir tidak mungkin," kata Dr Draper.

"Tapi jenis beruang lain tampaknya cukup berhasil ketika dilepaskan kembali ke alam liar. Tapi itu sangat tergantung pada individu hewan itu: usia saat ditangkap, apakah dibesarkan di kurungan, pengalaman saat dikurung, segala jenis trauma, kesehatan, nutrisi awal. Tidak ada resep ajaib."

Bagi banyak spesies, seperti halnya singa, sering kuncinya adalah melepaskan hewan dalam kelompok. "Bahkan simpanse yang telah hidup di laboratorium selama bertahun-tahun dapat melakukannya dengan cukup baik ketika dilepaskan dalam kelompok ke pulau-pulau yang dilindungi," kata Dr Draper.

Sejak 2006, ahli konservasi di Penyelamatan Orangutan di Indonesia telah mengambil bayi orangutan yang sering dipelihara sebagai binatang peliharaan setelah ibunya ditembak oleh petani karena merusak tanaman.

Di alam liar, orangutan akan menghabiskan sembilan tahun bersama ibunya; waktu yang sangat lama, bahkan untuk primata.

Ini berarti orangutan yang yatim membutuhkan pengasuhan dan pendidikan dalam jumlah yang sangat besar.