Demi Piala Dunia 2022, China Masukkan Pemain Asing

2. Berlatih di klub Eropa yang tersohor

Meski naturalisasi kini diperbolehkan dalam sepak bola China, kualitas pemain diutamakan.

Pasalnya, prioritas China saat ini adalah lolos ke putaran final Piala Dunia. Negara tersebut sejatinya pernah satu kali menembus kompetisi elite itu pada 2002, namun kalah tiga kali tanpa pernah mencetak gol.

Bahkan, pada Piala Dunia U-20, China gagak menembus kualifikasi sejak 2005.

President Xi adalah seorang penggemar sepak bola dan punya rencana ambisius untuk mengembangkan sepak bola di China. - Getty Images

Presiden Xi Jinping telah memulai strategi besar guna mendorong sistem pelatihan pemain belia, namun itu strategi jangka panjang. Pemain-pemain asing diharapkan bisa membantu China meraih sukses dalam waktu dekat.

Yennaris adalah jebolan akademi pemain muda Arsenal, sedangkan Hou Saeter adalah pemain termuda yang mengawali debutnya untuk klub Norwegia, Rosenberg.

Keduanya bahkan pernah bermain untuk negara kelahiran mereka pada usia belia.

Di samping mereka, tujuh kali juara Liga Super, Guangzhou Evergrande, telah menggaet Tyias Browning dari Everton pada Februari lalu. Kakek Browning dilaporkan berasal dari Guangdong kemudian pindah ke Inggris pada 1960-an.

Media China melaporkan pada Juli lalu, Browning telah mendapat kewarganegaraan China. Meski demikian, FIFA masih meninjau kepatutannya untuk memperkuat timnas China.

3 - Berlaga dengan baik di klub China

Pada Agustus lalu, timnas China memanggil Elkeson yang kelahiran Brasil. Uniknya, dia bukan keturunan China tapi telah bermain di China selama enam tahun.